Kunene et le roi

Kunene et le Roi raconte l’histoire de Jack Morris, acteur blanc renommé auquel on diagnostique un cancer du foie au stade 4, et de Lunga Kunene, infirmier noir expérimenté originaire de Soweto. Lorsque Lunga est envoyé pour s’occuper de Jack à domicile, deux mondes que tout oppose
se retrouvent enfermés dans un même espace, contraints de se regarder — et de se voir. Leur relation, traversée par la méfiance, le racisme ordinaire, la colère, mais aussi par l’humour et un courage inattendu, devient un miroir des tensions encore vives de la société sud-africaine vingt-cinq ans après la fin de l’apartheid.

Au coeur de la pièce, Jack tente de répéter Le Roi Lear, rôle emblématique qu’il espère interpréter malgré la maladie. Les répliques de Shakespeare infusent alors leur dialogue et éclairent les thèmes essentiels de la pièce : la vulnérabilité, la perte, le pouvoir, la transmission, la folie et
la rédemption. Lunga, qui avait étudié Jules César en isiXhosa pendant l’apartheid, rappelle comment Shakespeare fut à la fois un outil d’endoctrinement et un espace d’émancipation. Ce dialogue inattendu entre Shakespeare et la mémoire sud-africaine donne à la pièce une force littéraire rare.