Abraham Hanibal, l'aïeul noir de Pouchkine GNAMMANKOU Dieudonné

La vie d'Abraham Hanibal est un véritable roman d'aventures. Enlevé de Logone au nord de l’actuel Cameroun en 1703, Abraham Hanibal (1696-1781) devient page du sultan ottoman Ahmed III à Constantinople. Il est converti à l'islam et reçoit le prénom d'Ibrahim. Mais à la fin de l'année 1704, il est conduit clandestinement en Russie à la Cour du tsar Pierre le Grand avec la complicité de son ambassadeur Pierre Tolstoï.

L'enfant noir, rebaptisé Abraham et converti à la religion russe orthodoxe, devient le fils adoptif puis un proche collaborateur du tsar. De 1717 à 1723, il est envoyé en France où il obtient son diplôme d'ingénieur militaire et le grade de capitaine d'armée. Deux ans après la mort de Pierre le Grand en 1725, il est exilé dans l'enfer sibérien par le prince Menchikov. Par bonheur, l'impératrice Anne le fait revenir trois ans plus tard lorsqu'elle monte sur le trône...

De nationalité béninoise, Dieudonné Gnammankou est philologue slavisant et historien. Il poursuit des recherches à Paris (EHESS). Membre étranger de la Société Pouchkine de Russie et du Centre Pouchkine de Nancy, il anime à Moscou depuis 1995 des conférences sur Pouchkine et son aïeul. Il est le premier à avoir formellement identifié la patrie africaine d'Hanibal, mettant ainsi fin à un siècle de polémique en Russie.