Dans ce clas­si­que de la pensée radi­cale noire enfin tra­duit en fran­çais, Cedric Robinson entre­prend d’écrire une his­toire intel­lec­tuelle du radi­ca­lisme noir. Il critique les analyses marxistes qui négligent l'importance des communautés noires en tant qu'agents de changement et de résistance. A travers l'exploration du lien étroit entre racisme et capitalisme, il développe la thèse du « capi­ta­lisme racial » qui valu à cet ouvrage d'entrer dans la postérité.

En étudiant de manière ambitieuse l'histoire de la résistance noire, Robinson revient, avec une érudition impres­sion­nante, sur les ori­gi­nes euro­péen­nes du racia­lisme, et du marxisme avant de s’attar­der sur le déve­lop­pe­ment de l’his­toire afri­caine et sur les débuts de l’escla­vage trans­at­lan­ti­que. Enfin, il étudie minu­tieu­se­ment trois figu­res majeu­res de la tra­di­tion radi­cale noire : W.E.B. Du Bois, C.L.R. James et le roman­cier Richard Wright. Leur pensée se développe dans une histoire africaine et noire qu'on ne saurait limiter au marxisme.

Cedric Robinson (1940-2016) était professeur d'Études noires et de Science politique à l'Université de Californie Santa Barbara. Si Marxisme noir est son ouvrage le plus célèbre et discuté à travers le monde, il a également écrit An Anthropology of Marism (2001) et Black Movements in America (1997).