André Raponda-Walker (1871-1968) fut un prêtre, écrivain et scientifique autodidacte gabonais, reconnu pour son immense contribution à la connaissance des cultures, langues et traditions du Gabon. Fils d’un explorateur britannique et d’une princesse mpongwè, il naquit à Libreville et devint en 1899 le premier prêtre gabonais ordonné. Missionnaire actif, il parcourut l’intérieur du pays, étudiant les dialectes, la faune, la flore et les coutumes locales, en particulier celles des Mitsogos dont il apprit la langue. À la retraite, il entreprit de compiler ses observations, donnant lieu à une collaboration précieuse avec l’ethnonaturaliste Roger Sillans. Membre de l’Académie des Sciences d’Outre-Mer, Raponda-Walker fut un intellectuel pluridisciplinaire passionné par l’histoire, l’anthropologie, la botanique et la linguistique. Polyglotte, il maîtrisait le français, l’anglais, le mpongwè ainsi que plusieurs langues gabonaises telles que le fang, le tsogo ou encore le kele, faisant de lui une figure majeure du patrimoine scientifique et culturel du Gabon.